Istotą działalności banku jest przyjmowanie pieniędzy kontrahentów, które podlegają zwrotowi, , a dodatkowo udzielanie kredytów na własny rachunek.Polskie prawo bankowe określa banki jako samodzielne, samofinansujące się i posiadające osobowość prawną jednostki gospodarcze, które działają na bazie tejże ustawy i indywidualnych statutów. Ustawa zalicza do podstawowej działalności banków gromadzenie środków pieniężnych, udzielenie kredytów , a dodatkowo przeprowadzenie rozliczeń gotówkowych.